《梁山伯与祝英台》作为新中国第一部彩色戏剧片在海内外观众之多享誉之隆堪称戏曲之最。今天重温这一经典剧目，其高超的艺术魅力和久长的剧坛影响力仍然摄人心魄。
——题记
当时普遍的国际舆论对新中国抱有敌意，在文化方面，认为共产党中国压制文化发展，只会搞一些军事题材的宣传品。中央领导决定投拍《梁山伯与祝英台》正是从一方面说明：我们国家也有经典的爱情片，也非常重视文化发展。
年4月间，周恩来总理在参加日内瓦会议期间，指示中国代表团新闻处放映彩色电影《梁山伯与祝英台》。外国人对中国越剧片究竟感不感兴趣？作为新闻联络官的熊向晖心中没有把握。上世纪20年代在欧洲生活过，对欧洲人的文化素养有较多了解，并且喜欢看中国各种民族歌舞尤其是越剧的周恩来认为，越是具有民族性的，就越有世界性。因此，只要给这部影片取个既恰如其分又有吸引力的别的名字，外国人看它的兴趣是会有的。周恩来凝神沉思了一会儿，说“只要在请柬上写上一句话：请你欣赏一部彩色歌剧电影--中国的《罗密欧与朱丽叶》，并在放映前作3分钟的说明，概括地介绍一下剧情，用语要有点诗意，带点悲剧气氛，把观众的思路引入电影，不再作其他解释。这样试试，我保你不会失败。不信，可以打赌，如果失败了，我送你一瓶茅台酒，我出钱。”
越剧电影《梁山伯与祝英台》剧照
多名记者被这样陌生而优美的文化感动着，当时主要的国际舆论转了风头：“谁说共产党不要文化？新中国建国不久，就拍出了这样美丽的爱情彩色片。”在日内瓦，周恩来总理还邀请查理·卓别林先生观看了电影《梁山伯与祝英台》。
越剧电影《梁山伯与祝英台》剧照
查理·卓别林认为，这是一部最出色的影片，感动得流下了眼泪。查理·卓别林十分欣赏《梁祝》，他由衷称赞中国民族戏曲的优秀传统。他说：“从来也没有见过这样一部非凡的影片！就是需要有这种影片！这种贯串着中国几千年文化的影片。希望你们发扬自己民族的文化传统和对美的观念。我希望你们对自己有充分的信心而我知道你们是已经有了。”
《梁山伯与祝英台》获得国内外众多荣誉：年4月在文化部举行了年—年优秀影片授奖大会上，荣获舞台艺术片类的唯一金奖；年第八届卡罗维发利国际电影节音乐片奖；年英国第九届爱丁堡国际电影节映出奖。影片在巴黎放映时也引起了轰动，外国人的反映是影片“故事好，表演好，音乐好，色彩好”。